Le Caire, 17 décembre 1938
Cher Monsieur,
J’ai reçu en même temps que votre lettre du 28 novembre avec votre article, la carte dans laquelle vous me donnez le renseignement concernant Mrs. ou Miss Kramrisch, et le “Journal of the Royal Society of Arts”. Merci du tout, et spécialement de l’article sur le sens du terme “Mahâtmâ”, qui convient en effet très bien pour les “É[tudes] T[raditionnelles]”.
Merci aussi d’avance pour le prochain article que vous m’annoncez sur le dernier livre de Mrs. Rhys Davids ; nous n’avons toujours pas reçu celui-ci, mais, s’il nous est envoyé, je saurai dès maintenant qu’il n’y aura pas lieu que j’en parle dans les comptes rendus, afin de ne pas faire double emploi avec votre article.
Je vous remercie aussi de vos explications au sujet d’“âkâsha” chez les Bouddhistes ; l’équivalence “âkâsha” = “chaos” est en effet correcte, puisqu’il est l’élément premier indifférencié ; ce “chaos” bien entendu, n’est d’ailleurs pas le “vide” au sens métaphysique ; on peut seulement le dire “vide” en un certain sens relatif, comme l’expression hébraïque וָבֹהוּ תֹהוּ de la Genèse est rendue dans la Vulgate par “inanis et vacua”. Il resterait à savoir au juste ce qu’il en est de la conception de “shûnyatâ” dans les différentes écoles bouddhiques ; d’autre part, les Jains sont aussi regardés généralement comme niant “âkâsha” en tant qu’élément ; avez-vous quelques précisions sur ce dernier point ?
Le nom d’“Indonésie” est habituellement, je crois, donné seulement aux îles malaises ; c’est pourquoi il ne m’avait pas fait penser à l’île de Pâques ; celle-ci représente encore une énigme qui semble assez difficile à résoudre...
Je m’occupe ces jours-ci de mon travail pour les “É[tudes] T[raditionnelles]” de janvier ; dès que j’aurai fini, je ferai une copie du chapitre “Individualisme” en y apportant simplement les modifications que vous dites, et je l’enverrai aussitôt à Mrs. Norman. – La traduction de la “Crise du Monde moderne” est maintenant complètement achevée, ainsi que celle d’“Orient et Occident”, mais je n’ai pas encore eu le temps de tout revoir.
Je viens de recevoir une lettre de Mr. Mac Iver, qui est maintenant à Bâle ; il me dit avoir reçu une carte de vous, et aussi avoir chargé Mr. Lennard, avant son départ de l’Inde, de vous envoyer la “reprint” du “Visva-Bharati Quarterly” ; si celle-ci ne vous est pas parvenue, il vous en adressera un autre exemplaire. – Vous avez raison pour la publication dans “Indian Culture” ; ce que nous avons craint est seulement que cela ne cause quelque mécontentement du côté de “Visva-Bharati Quarterly”.
L’article d’Eric Gill me montre qu’il doit sûrement y avoir bien des points sur lesquels il s’accorde avec nous ; quant à ce qu’il vous a dit au sujet de l’Hindouisme, c’est assez remarquable en effet, et fort loin de l’attitude d’un Maritain par exemple ; mais je comprends d’ailleurs qu’il pourrait être gêné pour le déclarer publiquement...
D’après la façon dont M. Chevalier me parlait de sa correspondance avec vous, je ne croyais pas qu’elle se bornait à si peu jusqu’ici ; il m’a dit, à moi aussi, avoir l’intention d’écrire un article sur mes ouvrages ; il en a déjà fait paraître un sur A. Gleizes, dont il m’annonçait l’envoi, mais que je n’ai pas encore reçu.
Croyez, je vous prie, cher Monsieur, à mes bien cordiaux sentiments.
René Guénon