Paul Brunton, «A Search in secret Egypt»
Paul Brunton. A Search in secret Egypt. (Rider and Co., London). – L’auteur, ayant publié précédemment A Search in secret India, dont nous avons rendu compte en son temps, a voulu écrire un livre semblable sur l’Égypte ; mais nous devons dire franchement que ce nouveau volume est sensiblement inférieur à l’autre, et que la tendance « journalistique » que nous avions déjà remarquée dans certaines parties de celui-ci y est beaucoup plus fâcheusement accentuée. Comme presque tous les étrangers, il s’est visiblement intéressé plus à l’Égypte ancienne qu’à l’Égypte actuelle ; et, vraiment, les contacts qu’il a eus avec cette dernière n’ont pas tous été des plus heureux. Ainsi, on pourra s’étonner de la place qu’il accorde aux « phénomènes » produits par le « fakir » Tahra Bey, trop connu par ses exhibitions dans les music-halls d’Europe et d’Amérique ; cela n’est guère en harmonie avec le titre du livre… Il y a aussi un chapitre consacré à un « magicien » qui n’est pas nommé, mais que nous n’avons eu aucune peine à identifier, et qui, en dépit de ses extraordinaires prétentions (Es-sâher min janbi’ Llah…), n’est en somme qu’un assez habile charlatan. Dans un autre chapitre encore, il est question d’un hypnotiseur opérant par les méthodes les plus vulgairement occidentales ; c’est d’ailleurs malgré cela, un Israélite authentiquement égyptien, quoique l’auteur, par une méprise assez amusante, l’ait pris pour un Français, croyant même reconnaître en lui « la manière animée de parler de sa race »… suivant l’idée conventionnelle que s’en font les Anglais ! Ce qui se rapporte aux charmeurs de serpents est peut-être plus intéressant, bien que ces faits, à vrai dire, soient d’un ordre tout à fait courant, et qu’il soit véritablement excessif de vouloir en tirer des considérations sur la survivance possible d’un prétendu « culte du serpent »… Si nous passons à ce qui concerne l’Égypte ancienne, nous ne pouvons nous empêcher de trouver que les visions et les rêves y ont un peu trop d’importance ; cela n’était pourtant pas nécessaire pour avoir, par exemple, l’idée d’une origine antédiluvienne et « atlantéenne » du Sphinx et des Pyramides, car il nous semble bien qu’une telle idée a déjà été exprimée dans d’assez nombreux livres. L’auteur a voulu passer seul une nuit à l’intérieur de la Grande Pyramide, et, là aussi, il a eu une vision se rapportant à l’initiation ; mais, sans doute par un effet de ses études antérieures, celle-ci a pris une forme qui rappelle un peu trop le « dédoublement astral » cher aux occultistes, que la Grande Pyramide ait pu être en fait un lieu d’initiation, nous n’y contredirons certes pas, d’autant plus que cette hypothèse est tout au moins plus vraisemblable qu’un certain nombre d’autres, que l’auteur critique d’ailleurs avec beaucoup de bon sens (y compris, ce qui est assez méritoire de la part d’un Anglais, la théorie « prophétique » sur laquelle nous allons avoir à revenir à propos d’un autre livre) ; mais, même si la chose était prouvée, nous n’en serions encore pas plus avancés quant à la connaissance des modalités particulières de l’initiation égyptienne, et les allusions des auteurs anciens sont certainement bien insuffisantes pour que nous puissions nous en faire une idée tant soit peu précise. – À la fin du volume, l’auteur raconte sa rencontre avec un « Adepte » (?), dont les discours sur le danger de certaines fouilles dans les tombeaux antiques n’ont rien de particulièrement « transcendant » ; nous ne voulons certes pas mettre sa bonne foi en doute, mais nous nous demandons s’il n’aurait pas été tout simplement mystifié.
Поль Брантон, «В поисках сокровенного Египта»
Поль Брантон. «В поисках сокровенного Египта» (Издательство Rider and Co., Лондон). — Автор, ранее опубликовавший книгу «В поисках сокровенной Индии», о которой мы писали в своё время, вознамерился написать аналогичную книгу о Египте; но мы должны прямо сказать, что этот новый том заметно уступает первому, и что «журналистский» уклон, который мы уже подмечали в некоторых его местах, здесь проявлен ещё более досадным образом. Как и почти все иностранцы, он явно интересовался древним Египтом больше, чем Египтом современным; действительно, его контакты с последним оказались далеко не самыми удачными. Так, можно удивиться тому месту, которое он отводит «феноменам», производимым «факиром» Тахра-беем, чересчур известным своими выступлениями в мюзик-холлах Европы и Америки: это вряд ли гармонирует с названием книги… Есть там и глава, посвящённая не названному по имени «магу», которого нам, однако, не составило труда опознать, и который, несмотря на его экстраординарные притязания (Эс-сахер мин джанби-Ллах…), по сути является лишь довольно ловким шарлатаном. Ещё в одной главе идёт речь о гипнотизёре, действующем самыми вульгарными западными методами; причём в действительности, несмотря на всё это, перед нами египетский еврей, хотя автор вследствие довольно забавной оплошности принял его за француза, полагая даже, будто узнал в нём «живость речи, свойственную его расе»… следуя стереотипному представлению, сложившемуся о ней у англичан! То, что касается заклинателей змей, пожалуй, более интересно, хотя, по правде говоря, факты эти относятся к совершенно обыденному порядку, и было бы совершенно чрезмерно пытаться извлекать из них рассуждения о возможном пережитке мнимого «культа змеи»… Если мы перейдём к тому, что касается древнего Египта, то не сможем отделаться от впечатления, что видениям и снам здесь придаётся чересчур большое значение; хотя вовсе не было нужды прибегать к ним, дабы прийти, к примеру, к идее о допотопном и «атлантическом» происхождении сфинкса и пирамид, т.к., кажется, подобная идея уже высказывалась в достаточно многочисленных трудах. Автор пожелал провести в одиночестве ночь внутри Великой Пирамиды, и там тоже ему явилось видение, относящееся к инициации; но (несомненно, под влиянием его предшествующих изысканий) оно приняло форму, слишком уж напоминающую «астральное раздвоение», столь милое сердцу оккультистов. То, что Великая Пирамида в действительности могла быть местом инициации, мы, конечно, оспаривать не станем, тем более что эта гипотеза по меньшей мере более правдоподобна, нежели ряд других, которые, к слову, автор весьма здраво критикует (включая, что делает честь англичанину, «пророческую» теорию, к которой нам ещё предстоит вернуться в связи с другой книгой); однако, даже если бы это оказалось должным образом доказано, мы бы ни на йоту не продвинулись в познании конкретных модальностей египетского посвящения, а намёков античных авторов, безусловно, слишком мало для того, чтобы мы могли составить о нём сколько-нибудь точное представление. — В конце тома автор рассказывает о своей встрече с одним «Адептом» (?), чьи речи об опасности некоторых раскопок в древних гробницах не содержат в себе ничего особо «трансцендентного»; мы, разумеется, не беремся оспаривать его добросовестность, но задаёмся вопросом: а не стал ли он попросту жертвой мистификации?